Das Große Südtor ist der Haupteingang zum Gelände des Tôdai-ji. Das Original, das aus der Nara Zeit stammte, wurde während der Heian Zeit von einem Taifun zerstört. Das jetztige Tor wurde gegen Ende des 12. Jh. im sogenannten „Daibutsu-Stil“ wiederaufgebaut. Diese Art der Konstruktion geht auf Modelle aus dem China der Sung Zeit zurück und wurde durch den Mönch Chôgen, der für die Wiedererrichtung des Tôdai-ji verantwortlich war, nach Japan gebracht. 1199 war Richtfest und das Gebäude wurde 1203 zusammen mit den beiden sich rechts und links des Eingangs befindenden Schutzgottheiten, den Ni-ô, fertiggestellt. Das Tor mit seinem doppelten, geschwungenen Konsolendach ist sechs Säulen breit und drei Säulen tief. Die das Dach stützenden achtzehn Säulen messen bis zu 19.058 m, und das gesamte Gebäude oberhalb des Steinfundaments ist 25,46 m hoch. Das Große Südtor entspricht den Maßstäben der Halle des Großen Buddhas und ist das größte Tempeltor Japans.