開山堂는 聖武(쇼무)천황, 行基(교키)스님과 더불어 東大寺(도다이지) 창건에 가장 많은 노력을 한 東大寺의 초대 주지인 良弁僧正(로벤승정)을 모신 건물이다. 중앙에 팔각의 주자(불감)가 놓여 있고 안에 국보인 僧正像(승정상)이 안치되어 있다. 良弁이 입적한 寶龜4년(773)부터 246년이 지난 寛仁3년(1019)에 처음으로 忌日法會 (기일법회)가 열렸던 것으로 보아 이 건물은 그 때쯤 창건되었고 僧正像도 역시 같은 시기에 제작된 것 같다. 늠늠한 체구에 기백 넘치는 뛰어난 초상 조각이다. (비불이며 12월 16일에만 공개)